„Letztes Jahr war ungewöhnlich“: Wie Patrick Mahomes sein Spiel für 2025 auf ein neues Niveau brachte

PATRICK MAHOMES ‘ ERSTER langer Pass im Trainingslager war bemerkenswert. Vor fast einem Monat machte der Quarterback derKansas City Chiefs seinen üblichen Drei-Schritt-Dropback aus der Shotgun-Position. Es war der Eröffnungsspielzug der ersten 7-gegen-7-Dauer des Teams.

Mahomes würdigte Tight End Travis Kelce , der eine kurze Route durch die Mitte des Feldes lief, nicht einmal seines Blickes. Mahomes wollte mehr. Er schlug einen tiefen Pass, der über 36 Meter weit flog. Die anwesenden Fans brachen zum ersten Mal in lautes Jubel aus, als Mahomes' Pass perfekt über CornerbackJaylen Watson hinweg in die Hände vonXavier Worthy , dem schnellsten Receiver der Chiefs, gelenkt wurde.

Während Worthy den Höhepunkt ein paar Sekunden lang feierte, tat Mahomes dies nicht. Stattdessen hielt Mahomes das Tempo des Trainings hoch, um noch mehr außergewöhnliche Pässe zu machen. Sein Grund dafür war einfach.

„Ich wollte meine Mentalität verbessern“, sagte Mahomes. „Manchmal kommt man ins Trainingslager und will einfach nur rausgehen und den Tag dominieren. Ich will jede einzelne Wiederholung dominieren. Keine freien Tage. Man muss jeden Tag besser werden.“

In seinem neunten Jahr hat Mahomes bereits sein erstes Ziel für die Saison 2025 der Chiefs erreicht. Während die Chiefs während des Trainingslagers einige interessante Ereignisse erlebten – wie etwa die Übernahme der Position des Rookies Josh Simmons als Starting Left Tackle, die Beibehaltung der Position des Wide Receivers Nr. 1 durch Wide Receiver Rashee Rice und die Fortschritte mehrerer Rookies in der Verteidigung – waren Mahomes‘ Passergebnisse in den 17 Trainingseinheiten an der Missouri Western State selbst für seine üblichen hohen Standards hervorragend und exzellent.

Die Chiefs hoffen, dass das diesjährige Trainingslager die Grundlage – und vielleicht auch den Ausgangspunkt – dafür bildet, dass Mahomes‘ Leistung in dieser Saison ein noch höheres Niveau erreicht, sodass die Offensive dynamischer wird und bei der gegnerischen Verteidigung wieder gefürchtet wird.

Eine der beeindruckendsten Verbesserungen von Mahomes im Trainingslager war seine punktgenaue Präzision. Seine Platzierung des Balls überraschte sogar einige seiner Teamkollegen.

„Es ist unglaublich“, sagte Tight EndRobert Tonyan . „Die Zeitfenster, in denen er sie mit der nötigen Vorfreude einsetzt, sind einfach fantastisch. Man sieht, wie Pat jeden Tag besser wird. Er lässt diese schwierigen Würfe einfach aussehen.“

Trainer Andy Reid, der in seine 27. Saison geht, ist dafür bekannt, eines der härtesten Trainingslager der NFL zu leiten – und das gilt auch für seine Quarterbacks. Mahomes verbrachte die meisten Trainingseinheiten damit, einen langen Pass nach dem anderen zu versuchen. An manchen Tagen schafften es die Verteidiger der Chiefs nicht einmal annähernd, Mahomes abzufangen, geschweige denn, den Ball zu berühren.

„Im Training ist es immer zehnmal schwieriger, gegen die eigene Verteidigung anzutreten“, sagte Worthy lächelnd über Mahomes. „Man sieht diese Jungs jeden Tag. Bei Pat nennen wir [als Receiver] das einen langen Handoff. Bei Pat ist das ganz normal, Mann.“

Anders als in den Vorjahren verbrachte Mahomes nicht viele Trainingseinheiten damit, das Spiel durch Herumrennen vor dem Werfen zu verlängern. Stattdessen blieb er häufiger in der Pocket und verfeinerte seine modifizierte Beinarbeit, die er in der Offseason betonte, sei es bei Trainingseinheiten mit Bobby Stroupe, seinem langjährigen Trainer, oder beim Anschauen von Videos von sich aus der letzten Saison mit Offensive Coordinator Matt Nagy.

„Er ist besessen davon, perfekt zu sein in dem, was er tut“, sagte Nagy über Mahomes. „Er will großartig sein. Präzision ist entscheidend, und er muss gut auf die Receiver reagieren. Wir konzentrieren uns wirklich auf die Hüfte abwärts.“

Eine stabilere und beständigere Basis scheint Mahomes dabei geholfen zu haben, seine Präzision bei langen Pässen zu verbessern.

Mahomes und der Rest der Chiefs wissen, dass sie eine Vielzahl solcher Highlights brauchen, um dem Team zum vierten Mal in Folge den Super Bowl zu sichern. Letzte Saison tat sich Mahomes mit solchen Versuchen schwer. Er brachte nur 39,5 % seiner Pässe an, bei denen der Ball mindestens 15 Yards weit flog, was ihm Platz 29 einbrachte. Außerdem hatte er bei langen Würfen mehr Interceptions (sechs) als Touchdowns (vier).

„Letztes Jahr war ungewöhnlich“, sagte Mahomes. „Wir wollen den Ball dieses Jahr unbedingt weiter nach vorne bringen und in engere Spielfenster bringen.“

Letzte Woche stellte Mahomes die Verteidigung der Chiefs immer wieder auf die Probe. In einer 7-gegen-7-Phase platzierte er den Ball zwischen zwei Verteidigern im Mittelfeld – der Pass war perfekt für Worthy. In einer anderen Phase warf Mahomes den Ball dorthin, wo ihn nur Running BackIsiah Pacheco nach einer Wheel Route über die Schulter nahe der Seitenlinie fangen konnte. Mahomes schaffte es trotz eines Pump Fakes in einer Wiederholung, den Ball mit einer schnellen Seitwärtsbewegung seines Handgelenks zu Kelce zu bringen.

„Es scheint, als wäre er immer einen Schritt voraus“, sagte Kelce über Mahomes. „Sein Arm ist im Moment lebendig. Es macht Spaß zu sehen, wie er das Spiel kennt und weiß, wohin er geht, bevor der Snap passiert. Er ist unser größter, furchtloser Konkurrent.“

„Er führt dieses Team im Moment wirklich dazu, hart zu arbeiten und es richtig zu machen.“

Fast jeder Aspekt, der dazu führte, dass die letzte Saison für Mahomes ungewöhnlich war, lag oft außerhalb seiner Kontrolle.

Receiver Hollywood Brown zog sich beim ersten Snap der Vorsaison eine Schlüsselbeinverletzung zu. In Woche 4 zog sich Rice eine Verletzung am rechten Knie zu, die für ihn das Saisonende bedeutete. Sie war eine Folge davon, dass Mahomes sich mit der Schulter auf den Verteidiger stürzte, der seinen Pass abfing. Mahomes tackelte Cornerback Kristian Fulton , damals bei den Los Angeles Chargers , nicht. Stattdessen traf er Rices Knie und knickte das Bein des Receivers nach hinten. Irgendwann im Saisonverlauf begab sich Mahomes mit mehreren Skill-Position-Spielern – Runningback Kareem Hunt und den Receivern JuJu Smith-Schuster undDeAndre Hopkins – in einen Huddle, die im Trainingslager nicht im Kader waren.

Toe Tap Tyquan 🙌 pic.twitter.com/2Y23kDcvp9

— Kansas City Chiefs (@Chiefs) 29. Juli 2025

Mahomes beendete die Saison dennoch mit mindestens einem vollendeten Pass zu 18 Mitspielern – so viel wie nie zuvor in seiner Karriere (die meisten Quarterbacks der letzten Saison schafften es auf 10-12 Mitspieler). Mahomes organisierte außerdem sieben spielentscheidende Drives und war für 72,5 % der Yards der Offense verantwortlich – mehr als jeder andere Quarterback in der NFL ( Josh Allen kam auf 68,8 % undLamar Jackson auf 68,4 %).

„Ich fand, er hat das alles großartig gemacht“, sagte Reid über Mahomes. „Es war eines seiner besseren Jahre, was das Management angeht – und er war immer noch produktiv. Das ist nicht einfach. Das wird ihm helfen. Je länger man dabei ist, desto mehr werden sich die Dinge ändern.“

Auch die Instabilität der Chiefs auf der Position des Left Tackles war nicht ideal. Das Team setzte auf dieser Position vier Spieler ein – Kingsley Suamataia , Wanya Morris , DJ Humphries und All-Pro Left Guard Joe Thuney . Da die Chiefs ihre Passangriffe umstellen mussten – und ohne ausreichenden Schutz für weitere lange Passversuche –, zielte Mahomes mit 26,9 % seiner Versuche auf seine Receiver hinter der Line of Scrimmage – ein Karrierehoch.

Ende Dezember spielte Mahomes trotz einer Verstauchung des rechten Knöchels, die die Folge von über 100 Schlägen war.

„Man will nicht, dass es einen beeinflusst“, sagte er. „Das ist das Wichtigste. Natürlich haben wir letztes Jahr nicht unser bestes Offensiv-Football gespielt, aber um in dieser Liga ein guter Quarterback zu sein, muss man da sein, die Schläge einstecken und die Würfe machen. Das machen die Großen eben.“

„Ich werde diesen Jungs vertrauen, da stehen, die Würfe machen und die Jungs spielen lassen.“

In dieser Saison sind die Chiefs optimistisch, dass Simmons, der Erstrunden-Pick von Ohio State, ihr langjähriges Problem auf der Position des Left Tackles endlich lösen kann. Suamataia, der im zweiten Jahr spielt, ist voraussichtlich der Starting Left Guard. Sollten die Chiefs in der Offensive Line eine schwere Verletzung erleiden, scheinen sie mit dem vierjährigen Veteranen Jaylon Moore , ihrem größten Free-Agency-Neuzugang, besser abgesichert zu sein.

Ein Schlüsselmoment im Trainingslager ereignete sich letzte Woche: das einzige Training, das die Chiefs wegen starkem Regen und Gewittern in der Halle absolvieren mussten. Zwar waren keine Fans anwesend, aber die Reporter beobachteten aufmerksam, doch Reid ließ seine Spieler in voller Montur rigorose Teamübungen absolvieren. Eine davon war die Offensive Line, die Mahomes genug Zeit gab, einen Luxus zu erleben, den er früher hatte. Er eilte aus der Pocket und rollte nach rechts, um den Spielern eine zusätzliche Sekunde zum Freilaufen zu geben. Dann führte Mahomes fehlerlos einen seiner typischen Spielzüge aus: Er spielte einen Pass hinter dem Rücken zu Hunt, der nicht abbremsen musste, um den Ball im Lauf zu fangen.

„Nicht jeder hat Patrick als Quarterback“, sagte Nagy lächelnd.

Wenn Mahomes im Training seine Dropbacks durchführt, steht Reid fast immer etwa 10 Yards hinter ihm und beobachtet, wie sein Quarterback die Passmöglichkeiten des Spiels aus seiner Perspektive einschätzt. Zwischen den Wiederholungen hat Mahomes immer wieder eine Botschaft von Reid gehört: „Schiebt den Ball nach vorn.“

Vor acht Jahren stand Mahomes zum ersten Mal in der Startaufstellung, und Reid wollte, dass er die Grenzen seiner seltenen Armstärke austestete. Dieser Prozess war für Mahomes lehrreich. Bei einem Training im Jahr 2018 warf Mahomes drei Interceptions.

Dieses Mal möchte Reid, dass Mahomes den Weitwurf macht, um das Vertrauen in seine Sammlung schneller Receiver weiter zu stärken.

„Es ist ein bisschen wie ein Bauer“, sagte Reid grinsend. „Ich war nie ein Bauer, aber man hört immer, dass es immer etwas zu tun gibt. Als Quarterback ist es ganz ähnlich. Das Spiel verändert sich ständig, die Offensive verändert sich, und dann ändert sich auch das Personal.“

Im Februar, während der klaren 40:22-Niederlage der Chiefs gegen die Philadelphia Eagles im Super Bowl LIX, verzichtete Mahomes im ersten Viertel auf einen langen Pass, als Worthy in einem Eins-gegen-Eins-Duell mit Eagles-Cornerback Quinyon Mitchell stand. Mahomes entschied sich für Vorsicht. Stattdessen vollendete er einen kurzen Pass zu Smith-Schuster. Er traf diese Entscheidung, weil er bemerkte, dass die Secondary der Eagles eine bestimmte Deckung hatte, die das Potenzial für einen langen Pass vorhersah. Im weiteren Spielverlauf sackten die Eagles Mahomes sechs Mal – sein Karrierehöchstwert –, obwohl sie nicht einmal einen Blitzangriff ausführten. Als Mahomes zwei lange Touchdown-Pässe zu Worthy vollendete – beide in der zweiten Halbzeit – lagen die Chiefs mit mehr als 20 Punkten zurück.

„Manchmal versucht man, zu viel zu tun, wenn man zu viele Informationen hat“, sagte Mahomes über die Antizipation bestimmter Deckungen. „Ich hatte in den letzten Jahren manchmal das Gefühl, dass ich das getan habe, einfach weil ich clever war und Dinge vorausgesehen habe. Aber so ist Football. Wenn man glaubt, dass der eigene Gegner im Eins-gegen-Eins den Gegner schlagen kann, sollte man ihm die Chance geben, einen Spielzug zu machen.“

Mahomes tat genau das letzte Woche während einer Mannschaftsphase. Obwohl Mahomes bemerkte, dass Safety Bryan Cook tief in der Mitte des Feldes stand, warf er den Ball trotzdem 30 Yards weit zu Worthy. Das Spiel endete damit, dass Worthy Cook und Watson übersprang und einen Touchdown erzielte.

Reid glaubt, dass Mahomes‘ Erfahrung in der letzten Saison, in der er seinen Spielstil angepasst und gelernt hat, mit so vielen Passfängern zusammenzuarbeiten, ihm dabei geholfen hat, den Prozess der Ausbildung der Offensive der Chiefs zu beschleunigen – und die Chemie auf dem Spielfeld aufzubauen – mit mehreren Neulingen im Trainingslager in diesem Jahr.

Ende November verpflichteten die Chiefs den Receiver Tyquan Thornton , den Zweitrunden-Pick der New England Patriots für 2022, für ihren Trainingskader. Wenige Wochen später holten die Chiefs Tonyan ins Team, einen Veteranen mit sieben Jahren Erfahrung, der seine Karriere bei den Green Bay Packers an der Seite von Quarterback Aaron Rodgers begann.

Thornton und Tonyan, die während der Offseason mit Mahomes zusammengearbeitet haben, waren zwei der herausragenden Spieler im Camp, die jeweils denkwürdige, umkämpfte Pässe empfingen.

„Wenn ich rausgehe und schnell laufe, bringt er den Ball dorthin, wo er hingehört“, sagte Thornton über Mahomes. „Manchmal, weißt du, verschafft er dir Freiraum, auch wenn du selbst nicht frei bist. Du musst deine Hände frei haben und bereit sein, den Spielzug zu machen.“

Das beste Beispiel hierfür war eine 7-gegen-7-Phase letzte Woche. Thorntons Aufgabe war es, eine lange Corner-Route gegen die Manndeckung zu laufen. Obwohl Nickel-Cornerback Chamarri Conner für eine enge Deckung sorgte, warf Mahomes dennoch einen präzisen 30-Yard-Pass, der knapp an den ausgestreckten Armen des Verteidigers vorbei in Thorntons Hände gelenkt wurde, der ihn im Hechtsprung fangen konnte.

Die Wiederholung erinnerte Mahomes daran, dass er in der Lage ist, in der kommenden Saison viele dieser „Wie hat er das nur geschafft“-Pässe zu erzielen, weit mehr als nur die wenigen, die ihm 2024 gelungen sind. Mahomes ist sich auch bewusst, dass seine Umstände wieder optimal sind – er ist vollkommen gesund, er hat größeres Vertrauen in die neu formierte Offensive Line der Chiefs und er hat eine stärkere Verbindung zu seinen Receivern.

Der nächste Spieler, der lernt, was er von Mahomes erwarten kann, ist Rookie-Receiver Jalen Royals , der Viertrunden-Pick der Chiefs. Royals kennt die erste Regel für sein erstes Trainingslager bereits: Tu, was Mahomes sagt.

„Im Besprechungsraum sagt er mir alles, was ich tun muss“, sagte Royals lächelnd. „Er teilt mir Korrekturen mit. Nach dem Spiel informiert er mich an der Seitenlinie.“

Ein Beispiel, so erzählte Royals, war eine einfache Out-Route. Er lernte von Mahomes, dass die Art und Weise, wie er die Route lief, nicht genau der von seinem Quarterback gewünschten entsprach, um mehr Abstand zum Cornerback zu schaffen und sich freizulaufen. Ein paar Tage später reagierten Royals auf einer ähnlichen Route korrekt.

Beim Training am Dienstag warf Mahomes einen hervorragenden langen Pass zu den Royals. Der Ball wurde genau an die richtige Stelle geworfen, damit die Royals ihn über die Schulter nahe der Seitenlinie fangen konnten, obwohl Cornerback Nazeeh Johnson eng gedeckt war. Doch die Royals ließen den Ball fallen. Während die Fans enttäuscht stöhnten, rief Mahomes den Royals drei Worte zu:

„Mach den Scheiß fertig!“